Henry Winkler, acteur, producteur et auteur de livres pour enfants, est l’un des rares à avoir réussi à surmonter autant d’adversités pour réussir dans la carrière qu’il a choisie. Cet acteur talentueux est peut-être mieux connu pour son rôle d’Arthur « Fonzie » Fonzarelli, un homme au physique rusé et à l’allure coquine, dans la comédie télévisée Happy Days, qu’il a joué aux côtés de Ron Howard de 1974 à 1984. Il était inévitable que son personnage finisse par être le plus populaire de la série, c’est pourquoi les créateurs de la série ont décidé de lui donner un rôle encore plus important. En raison de sa capacité à convaincre dans le rôle de l’enfant coquin au bon cœur, il a été nominé pour trois Primetime Emmy Awards et a remporté deux Golden Globes pour son interprétation dans ce rôle.
Winkler est devenu une star nationale grâce à la série télévisée « Happy Days », mais il ne voulait pas se retrouver à jouer le même genre de rôle pour toujours. Comme il avait tant de mal à trouver un emploi devant la caméra dans les années 1980 et au début des années 1990, il a finalement décidé de tenter sa chance en travaillant dans l’ombre. Il a connu le succès dans le domaine de la production et de la réalisation, notamment pour la très populaire série télévisée « Macgyver ».
Au cours de ses dernières années, il a connu un grand succès en tant qu’acteur comique, incarnant des personnages mémorables dans des programmes télévisés célèbres tels que « Arrested Development » et « Parks and Recreation ». Il a même été nominé pour un Emmy Award pour son travail dans le rôle de Gene Cousineau dans la série de comédie noire « Barry » de HBO. Après avoir fait ses débuts aux côtés d’Adam Sandler dans le film « The Waterboy » en 1998, il a continué à jouer aux côtés de Sandler dans plusieurs de ses films suivants, notamment « Little Nicky », « Click » et « You Don’t Mess With The Zohan ».
Mais le succès de Winkler ne s’explique pas uniquement par sa carrière d’acteur. La légende hollywoodienne a également connu un grand succès dans sa vie personnelle, avec un mariage qui dure depuis 44 ans et trois enfants prénommés Zoe, Max et Jed.
Winkler n’a pas toujours eu la vie facile au cours de ses années de formation. L’acteur a passé son enfance dans une famille qui accordait une grande importance à l’éducation, mais en raison d’un trouble d’apprentissage, il n’a pas toujours été à la hauteur des attentes de ses parents en termes de résultats scolaires. Le fait que Winkler soit dyslexique n’a été porté à son attention qu’à la trentaine.
« Mes parents accordaient une grande importance à l’éducation et, comme on pouvait s’y attendre, l’aspect de la vie qui était le plus important pour eux était aussi celui qui représentait le plus grand défi pour moi. Ils étaient très critiques et parfois même durs. Ils m’appelaient « Dumm Hund », ce qui signifie « chien stupide » en allemand », a-t-il expliqué au Guardian.
Winkler a montré son intérêt pour le métier d’acteur dès son plus jeune âge et a commencé à se former à ce métier alors qu’il était encore étudiant à l’Emerson College de Boston. Il a ensuite suivi une formation à la Yale School of Drama. En 1972, Winkler a mis ses talents d’acteur à contribution à Broadway à New York, bien qu’il ait rencontré plus d’échecs que de succès dans sa recherche d’emploi.
À ses débuts, il a eu la chance de jouer dans le film « Les Seigneurs de Flatbush » aux côtés du légendaire Sylvester Stallone. Cela l’a encouragé à se rendre à Los Angeles et à se lancer dans le processus de sélection pour d’autres rôles au cinéma et à la télévision. C’était sa première apparition dans un long métrage, et c’est cette performance qui a attiré l’attention du producteur du film, Tom Miller. Grâce aux efforts de Miller, Winkler a pu obtenir un rôle dans « Happy Days », bien qu’à l’époque, Winkler était un acteur relativement inconnu.
En 2019, Winkler a évoqué l’influence que « Happy Days » a eu sur sa vie personnelle et sa carrière professionnelle dans l’émission Today. « Incroyable. Et quelles en ont été les conséquences. Cela m’a ouvert les yeux sur un tout nouvel univers. Et maintenant, regardez-moi. Quand j’ai reçu le Fonz, j’avais 27 ans. (En ce moment), j’ai 73 ans », a-t-il ajouté.
1974 est l’année de la sortie de la comédie à succès Happy Days. Winkler y incarne le personnage de Fonzie. Winkler joue très bien le rôle d’un mauvais garçon, même si cela va à l’encontre de l’image que la plupart des gens se font de lui. Fonzie peut être considéré soit comme un homme à femmes, soit comme un voyou.
Travailler à Los Angeles s’est avéré être un coup de chance pour Winkler puisque c’est là qu’il a rencontré sa femme alors qu’il vivait en Californie.
Alors que Stacey Furtsman faisait du shopping pour acheter des vêtements, son ami Winkler s’est approché d’elle et lui a demandé de l’aider à choisir une veste. Après avoir senti une attirance immédiate entre eux, il a décidé de l’inviter à boire un Coca, et le reste, comme on dit, appartient à l’histoire. Après deux ans de relation, Furstsman et Winkler ont décidé de se marier, et seulement quelques semaines plus tard, Furstsman et son fils, qui avait alors quatre ans, ont emménagé avec Winkler.
Cependant, la vie n’a pas toujours été facile pour les deux. Selon Wide Open Country, le diagnostic de cancer du sein a été posé à Furtsman peu de temps après que sa fille Zoe soit partie à l’université. Après que le cancer soit réapparu une deuxième fois quelques années plus tard, Furtsman a été obligée de subir une double mastectomie pour se débarrasser de la maladie. Elle ne souffre plus du cancer.
Il n’est pas difficile de comprendre comment Winkler et Furtsman ont réussi à maintenir leur mariage pendant les 44 dernières années, compte tenu de l’amour profond qu’ils éprouvent l’un pour l’autre. Winkler n’a jamais douté de sa beauté époustouflante.
Selon People, il aurait déclaré ce qui suit à propos de sa femme : « Elle portait un pantalon parachute violet et elle avait les cheveux roux, et sans même qu’elle dise un mot, j’ai pensé : « Woah, quelle magnifique femme debout devant moi. » »
Winkler a fait cette remarque à propos de sa femme lors d’une interview au « Late Late Show avec James Corden ». Il a déclaré : « Et puis-je simplement dire qu’elle est toujours aussi magnifique. » Winkler est marié à sa femme depuis très longtemps.
Il a déclaré au magazine People : « Il suffit de regarder Stacey. C’est un être humain remarquable. »
Il semblerait que Furtsman partage le même sentiment, puisqu’elle a tweeté une capture d’écran de l’apparition de Winkler sur Jimmy Kimmel avec le commentaire : « Le beau Henry Winkler @hwinkler4real sur Jimmy Kimmel ce soir ! »
Zoe, la fille du couple, a confié que ses parents avaient toujours été une source de motivation pour elle, car ils l’avaient poussée à rechercher un partenaire qui deviendrait son âme sœur. L’ancienne éducatrice vient de se marier avec Robert Reinis.
En tant que producteur et réalisateur, Max perpétue l’héritage de son père cinéaste et producteur. Jed Weitzman, le beau-fils de Winkler, a déclaré qu’il avait toujours eu l’impression de faire partie intégrante de la famille. Le fait qu’il soit dyslexique, comme Winkler, est ce qui lie ces deux personnages. Selon Wide Open Country, Zoe avait également des difficultés à lire, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles elle a voulu travailler dans une salle de classe en tant qu’enseignante. Elle a fait part de ses sentiments en déclarant : « Je ne veux plus jamais que quelqu’un d’autre se sente ridicule. »
Toute la famille a une profonde affection pour les chiens, et dans une interview que Winkler a réalisée en 2019 avec Be Chewy, il a déclaré que Max et Zoe possèdent également des chiens. « Sadie est dans la maison et elle a le don de voler votre cœur. Elle joue au ballon avec une intensité implacable et a l’énergie de sept chiens réunis. C’est un petit Labradoodle brun chocolat qui a un an. Sa robe est de couleur chocolat. Je n’étais pas vraiment sûr que j’allais recevoir un mini, mais la voilà », a fait remarquer Winkler.
Il a ajouté : « Ma femme a découvert un chiot labrador qui n’avait que quatre mois et qui avait été abandonné dans un parking il y a onze ans… Après l’avoir fait entrer, il a commencé sa transformation en dogue allemand. C’est un hybride, composé de lignées de labrador et de dogue allemand. Son nom est Linus. »
Winkler a la chance d’avoir une famille adorable et très unie. « Nous nous apprécions sincèrement tous les jours », a-t-il déclaré, en faisant référence à sa relation avec sa femme.
