Christopher Plummer est désormais considéré comme l’un des visages les plus reconnaissables au monde en raison de ses remarquables talents d’acteur, qui lui ont valu des éloges répétés du public et des critiques de cinéma. Bien que ses réalisations professionnelles parlent d’elles-mêmes, la vie amoureuse du défunt acteur n’était rien de moins qu’une aventure mouvementée.
Depuis plus de sept décennies, la légende du cinéma et du théâtre Christopher Plummer a fasciné le public ainsi que les critiques avec ses performances électrisantes. Sa vie professionnelle se déroulait à merveille, mais les eaux de sa vie personnelle étaient plus difficiles à traverser. Le 19 décembre 1929, dans la ville de Toronto, Ontario, Canada, il est né de ses parents, Isabella Mary Abbott et John Orme Plummer.
Après que Christopher soit devenu seul, son père l’a quitté, lui et sa mère, et n’est jamais revenu. En raison de la difficulté croissante de leur situation financière, Isabella Mary a dû travailler à deux emplois afin de subvenir à ses besoins et à ceux de son fils. La famille a finalement déménagé à Montréal, où elle a vécu avec le grand-père de son fils et ses tantes célibataires.
Christopher a commencé sa carrière d’acteur de théâtre à l’âge de 16 ans, à peu près au même moment où il a appris à jouer du piano, une activité qu’il a continué à pratiquer jusqu’à la fin de sa vie comme moyen de se détendre. Alors qu’il réfléchissait avec nostalgie aux nombreuses nuits passées avec sa famille, il réalisa que son amour pour les livres était la flamme qui avait allumé sa passion pour le théâtre.
« Après le dîner, plusieurs fois par semaine, nous nous livrions à cette distraction victorienne pittoresque mais charmante qui consistait à lire à haute voix les uns aux autres », écrit l’auteur. « C’était une tradition victorienne. »
Christopher s’est fait connaître grâce à son interprétation d’une variété de personnages shakespeariens et classiques, notamment ceux du « Roi Lear », « Othello », « Hamlet », « Cyrano de Bergerac » et de nombreuses autres œuvres. Christopher a expliqué sa réticence à participer à des films dans son autobiographie « In Spite of Myself », parue pour la première fois en 2008 et qui contient le passage suivant :
« Je conserve toujours le snobisme désuet des acteurs de théâtre à l’égard de l’industrie cinématographique, ce qui, je le sais, semble ridicule », écrit l’auteur.
Christopher a continué à faire des films malgré sa carrière initiale dans ce média, ce qui a été exacerbé lorsqu’il a été choisi pour la production cinématographique qui a lancé sa carrière, « La Mélodie du bonheur », aux côtés de Julie Andrews. L’un de ses films les plus récents, « À couteaux tirés », avec Daniel Craig, est sorti en 2019.
Interrogé sur ses expériences amoureuses, Christopher a déclaré que malgré ses deux tentatives infructueuses de mariage, il n’avait jamais été membre de l’institution. Au moment de la publication de son livre, il était marié à sa compagne de toujours, Elaine Taylor, depuis près de 40 ans. Il l’a désignée comme celle qui l’a sorti d’une vie de toxicomanie et de dépendance à l’alcool.
Christopher aimait les femmes et les respectait pour leur capacité à prendre les choses en main, même si, dans sa jeunesse, il avait la réputation d’être un véritable homme à femmes et n’était pas étranger aux bons moments. L’ironie selon laquelle il croyait que les femmes n’étaient pas « aussi émotives que les hommes » était quelque chose qu’il trouvait hilarant, et il ajouta :
« Ce n’est pas que les hommes n’ont pas de passion ; c’est juste qu’ils sont plus facilement distraits par d’autres choses. Ce sont des êtres irrationnels avec un penchant pour le romantisme, mais les femmes, lorsqu’on leur donne l’opportunité de prendre en charge une situation, se révèlent être d’excellentes gestionnaires.
Lors de son premier mariage, avec la regrettée et très célèbre actrice Tammy Grimes, l’acteur a eu une fille, Amanda Plummer, qui deviendra plus tard elle-même actrice. Comme Christopher n’a pas passé beaucoup de temps avec sa fille unique pendant qu’elle grandissait, leur lien était assez similaire à celui qui existait entre Christopher et son propre père.
Après une longue séparation, il se remarie avec Patricia Lewis. Après avoir appris à se connaître pendant une courte période, le couple a vécu une expérience de mort imminente et s’est marié l’année suivante ; Malheureusement, leur mariage n’a pas duré plus de quelques années avant de se terminer par un divorce.
Elaine a eu une réaction conflictuelle envers l’acteur de « Un homme d’exception » lors de leur première rencontre. Elle le décrivait comme « égoïste » et « vaniteux » et elle le croyait arrogant. Malgré cela, il parvenait à la faire rire et elle aimait être en sa compagnie. Christopher était également amoureux, et l’amour qui a surgi dans son cœur pour Elaine était ce qui l’a poussé à accepter son ultimatum. Christopher a accepté son ultimatum parce qu’il aimait tellement Elaine.
Christopher Plummer et Tammy Grimes manquaient tous deux de maturité pour assumer la responsabilité de leur mariage tout au long de leur vie.
Christopher a rencontré Tammy pour la première fois en 1955, lorsqu’il est apparu dans la pièce comique « The Dark Is Light Enough » au théâtre. Elle a été tellement impressionnée par la performance de l’acteur, dans laquelle il incarnait un comte hongrois vivant au XIXe siècle, qu’elle n’a cessé d’en parler :
« Sur scène, il avait une présence tellement captivante. Il avait l’apparence d’une lame de couteau qui brillait dans la lumière.
Après s’être mariés l’année suivante, le couple a continué à développer leurs propres entreprises tout en élevant une famille en 1957. Leur fille suivra plus tard leurs traces et réussira elle aussi. Lors du Festival de Stratford en Ontario en 1958, Tammy et Christopher ont travaillé ensemble sur la production de « Henry IV, Part I ».
Tammy a endossé le rôle de Maîtresse. Quickly et son ex-mari, qui jouait Bardolph, étaient tous deux présents sur le tournage. Leur partenariat n’était pas sans difficultés, la plupart étant dues à leurs aspirations distinctes. Christopher a également réfléchi à la question et il est arrivé à la conclusion qu’ils n’étaient pas tous les deux assez vieux pour se poser car ils étaient trop jeunes. En plus de cela, il a ajouté qu’ils n’étaient pas préparés à devenir parents :
« Nous étions deux fans qui se regardaient et s’adoraient à quarante pas – ce qui n’était guère le matériau pour établir une union […] – bien trop immatures pour assumer la double responsabilité du mariage et de l’éducation d’un enfant. » « Nous étions deux supporters qui s’observaient et s’admiraient à 40 pas. »
Tammy et Christopher étaient mariés depuis quatre ans lorsqu’ils décidèrent de mettre fin à leur relation en 1960. Après cela, Christopher n’était plus que sporadiquement présent dans la vie de leur fille. Il ne l’a vue qu’une seule fois, entre 1960 et 1981, alors qu’elle avait huit ans et qu’il était en vacances à Londres.
Après cela, Tammy a commencé une nouvelle vie avec l’acteur de télévision Jeremy Slate, qu’elle a épousé en 1966. Cependant, le couple a divorcé l’année suivante. Après cela, elle rencontre Richard Bell, musicien et compositeur, et tombe amoureuse de lui. Ils se sont mariés en 1971. Le couple est resté ensemble jusqu’en 2005, date à laquelle Richard a rendu son dernier souffle.
Le 30 janvier 1934, Tammy est venue au monde. Elle a remporté non pas un, mais deux Tony Awards au cours de sa brillante carrière d’actrice. Le premier fut pour le rôle qui l’a rendue la plus célèbre, celui qu’elle a joué en tant que première Molly Brown dans la célèbre production de « L’insubmersible Molly Brown » en 1960. Sa performance dans la production de 1969 de « Vies privées » lui a valu le prix , ce qui lui donne un total de deux.
Tammy a continué à faire des concerts et est devenue célèbre pour sa capacité incontrôlable à faire rire les gens. La star de « The Tammy Grimes Show », qui est malheureusement partie en octobre 2016, ne correspondait pas à l’image « typique » d’un acteur hollywoodien, mais elle s’en fichait complètement, comme elle l’a expliqué : « Je ne voulais pas être une star. « Je ne m’intéresse pas au faste et au glamour d’Hollywood. »
« Je n’ai jamais ressemblé à une ingénue. Je ne veux pas être connu comme « le chouchou de l’Amérique », je préfère plutôt être quelqu’un que les gens ne savent pas vraiment comment interpréter.
Le mariage de Christopher Plummer et Patricia Lewis fut une autre de ses tentatives avortées.
Patricia était une journaliste qui couvrait l’industrie du divertissement à Londres, mais elle s’intéressait également au cinéma. Elle a joué dans le documentaire sur l’histoire de la musique britannique « A Little of What You Fancy » la même année où elle a travaillé comme assistante productrice sur le film « The Last of the Long-haired Boys », sorti en 1968 et basé sur Seconde Guerre mondiale.
Lorsque Patricia et Christopher se sont rencontrés pour la première fois, la décennie connue sous le nom des « Swinging Sixties » battait son plein. Un soir, les deux étaient sortis ensemble pour boire un verre, mais avant la fin de la nuit, ils ont été impliqués dans un tragique accident de voiture. Après avoir écrasé sa décapotable près du Palais de Buckingham, Patricia est désormais dans un état grave à l’hôpital.
Christopher n’a pas été blessé lors de l’attaque, mais son ex-amante est tombée dans le coma qui a duré plusieurs mois. Finalement, ils réussirent à bien s’entendre et le couple se maria en mai 1962. Ils restèrent mariés jusqu’en 1967, environ cinq ans après s’être rencontrés.
Elaine Taylor a rendu son premier souffle le 17 octobre 1943, dans le Hertfordshire, en Angleterre. Christopher Plummer a enfin trouvé le bonheur avec sa James Bond Girl Elaine Taylor. Elaine était une actrice accomplie, tout comme son défunt mari, et elle a joué dans de nombreux films. L’un de ses rôles les plus connus est celui de la James Bond girl dans le film de James Bond « Casino Royale », sorti en 1967.
Elle a rencontré Christopher pour la première fois alors qu’il travaillait sur le tournage de « Lock Up Your Daughters » en 1969. Des rapports indiquaient que pour qu’Elaine puisse jouer le rôle dans le film douteux, elle devait teindre ses cheveux en rouge. À l’époque, le futur fiancé d’Elaine avait une forte préférence pour les femmes aux cheveux roux. Après la fin du tournage, elle a dû retourner à Londres, ce qui a causé beaucoup de chagrin à Christopher, comme il l’a rappelé :
« Je manquais totalement d’espoir et je me sentais aussi déprimée qu’une personne peut l’être. Je lui ai dit qu’elle allait terriblement me manquer car elle partait, et j’espérais qu’elle me laisserait lui rendre visite à Londres. Je l’ai dit alors qu’elle partait.
Malgré ses premiers sentiments incertains, Elaine semble avoir développé une relation profonde avec Christopher. Elle a déclaré que le regretté acteur à succès réservait toujours les plus belles tables dans les restaurants lorsqu’ils sortaient ensemble.
La dépendance de Christopher à l’alcool, qu’il prétend avoir commencée à un « âge embarrassant » précoce, a continué à être un problème pour lui tout au long de sa vie. Il a déclaré qu’il buvait à la fois pour éviter de devenir fou et pour maintenir son état de folie actuel. Comme il le racontait, Elaine a écouté ses supplications avant de partir, puis elle lui a présenté un ultimatum :
« Tout va bien, mais à une condition », prévint-elle : « Que tu réduises ta consommation d’alcool. »
Au début, Christopher pensait qu’il était « incroyablement beau » lorsqu’il était complètement ivre, mais Elaine était en total désaccord avec lui sur ce point. Dans les années 1970, il décide d’arrêter de consommer de la drogue car il a la réputation d’être un « alcoolique irritable et belliqueux ».
Le 2 octobre 1970, il a épousé Elaine à Montréal, au Québec, et les deux sont restés ensemble jusqu’à son décès en février 2021. Leur mariage a eu lieu dans la province de Québec. Christopher n’a jamais cessé de remercier sa femme pour l’avoir « sorti d’un véritable désastre » concernant son alcoolisme. Elle dit qu’elle l’a aidé à arrêter de boire.
Elaine s’est assurée que l’acteur était à l’aise et il l’a complimentée pour son attention. En plus du fait qu’il faisait souvent du sport et se limitait au vin bio après le dîner, la cuisine d’Elaine était un autre facteur qui l’aidait à maintenir un corps sain. Il a dit que ses repas contenaient très peu de calories. En 2017, il l’a qualifiée de « chef formidable », déclarant ce qui suit à son sujet :
« Ma femme est une excellente cuisinière et elle est experte lorsqu’il s’agit de préparer des repas avec des produits et des ingrédients biologiques. Par conséquent, je n’ai pas à me soucier de la cuisine car elle connaît très bien tous les sujets pertinents. Elle a reçu une formation en cuisine française. […]”
L’héritage du jeu d’acteur de Christopher Plummer est perpétué par la fille unique de l’acteur.
Même s’ils n’ont commencé à se lier d’amitié que bien plus tard dans leur vie, Christopher appelait affectueusement sa fille « Mandy » lorsqu’il disait qu’ils étaient devenus « plus amis » l’un pour l’autre. Le 23 mars 1957, Amanda Plummer est née dans la ville aujourd’hui connue sous le nom de New York.
Elle a parlé de ses sentiments à propos de son départ de sa vie dans une interview avec Rolling Stone en 1983. Amanda a déclaré que la seule fois où elle avait vu Christopher en personne, c’était sur scène ou dans un film. Cependant, à ce moment-là, les prémices d’une saine amitié entre eux étaient déjà établies.
Elle n’arrêtait pas de parler de l’amour qui avait surgi dans son cœur pour lui et de tout le plaisir qu’ils avaient à chaque fois qu’ils étaient ensemble. Et tout comme sa mère et son père, Amanda a développé une fascination pour le monde du show business.
Elle a ensuite fait une percée dans le film « Le Roi Pêcheur », aux côtés du regretté Robin Williams, sorti en 1991. Elle a été nominée et a remporté de nombreux prix importants en plus de recevoir de nombreux éloges pour sa performance. dans un large éventail d’autres rôles remarquables.
